Ils portent un béret, une marinière, font preuve de romantisme, tiennent une baguette sous le bras ou jouent de l’accordéon…
À l’instar des autres nationalités, plusieurs stéréotypes collent à la peau des Français dans l’imaginaire collectif !
Mais, comme pour tous les clichés, certains sont basés sur des observations vraies et objectives, tandis que d'autres ne le sont tout simplement pas, mais continuent de traverser les époques.
Quels sont les stéréotypes les plus courants sur les Français ? Voici des préjugés les plus courants concernant "les mangeurs de grenouilles".
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#1 Les Français sont romantiques
Ah, Paris, la ville de l’amour ! Les Français ont la réputation d'être romantiques et séduisants.
Dans l’esprit de beaucoup d’étrangers, le français apparaît comme l’une des langues les plus romantiques au monde, parlée par les aristocrates européens du 17ème au 19ème siècle, à une époque où la France était considérée comme le pays de l’écriture et de la poésie, du marivaudage et de la philosophie libertine. De nombreux tableaux ou dessins d'hommes et de femmes nobles qui s'adonnent à des jeux de plaisir derrière les rideaux ont survécu jusqu'à aujourd'hui.
Au cinéma, les personnages les plus romantiques arborent un accent français. Vous pouvez l'entendre dans certains dessins animés anglophones comme c’est le cas avec Pépé le Putois, des Looney Tunes.
Ce cliché est également lié à l’image de Paris, ville de la romance par excellence, qui fût notamment le théâtre de l’amour entre Esmeralda et Quasimodo, Audrey Hepburn et Cary Grant dans le film Charade, ou entre Duchesse et Thomas O’Malley dans Les Aristochats.
#2 Les Français sont malpolis
C’est malheureusement l’un des stéréotypes les plus récurrents qui colle à la peau des habitants de l’Hexagone. Tout d’abord, toutes les régions de France ne partagent pas forcément la même culture, les mêmes coutumes... C’est probablement la même chose dans votre pays d’origine !
En France, on vous dira probablement que les parisiens sont particulièrement malpolis, et non les Français dans leur ensemble. Pourquoi une telle différence d'attitude ? Peut-être parce que beaucoup de personnes vivant dans la capitale ne sont pas nécessairement parisiennes. La plupart d'entre elles viennent d'autres régions ou villes, telles que Lyon, Bordeaux, la Normandie, Grenoble, Lille ou Clermont-Ferrand.
Mais Paris compte la plus importante activité professionnelle du pays, ce qui oblige des milliers de demandeurs d'emploi à s’y installer, à vivre dans de petits appartements et à avoir le mal du pays. Paris est également une ville qui peut s'avérer bruyante, et dans laquelle tout va très vite : le quotidien des parisiens est souvent rythmé par l'arrivée tardive des métros, de rendez-vous loin de leur domicile, par les horaires de fermetures des magasins ....
Alors, s'il vous plaît, soyez indulgent avec les parisiens, la plupart du temps, ils sont dans la même situation que vous : loin de chez eux.
Autre différence culturelle entre la France et les États-Unis : dans une ville comme Paris, le fait d'être toujours joyeux et souriant peut être perçu comme de l’hypocrisie, ce qui vous donne l'air faux, voire stupide. Mais ne vous sentez pas mal à l'aise : les Français ne vous jugeront pas pour un tel comportement, ils n'expriment tout simplement pas leur joie et leur enthousiasme de la même manière.
#3 Les Français sont des intellectuels
Apparemment, cette réputation perdure depuis le Moyen Âge, lorsque Paris était la capitale européenne de l'éducation, avec la création précoce des Universités de Paris (en 1150), de Toulouse (en 1229), et de Montpellier (en 1289). Quelques siècles plus tard, le mouvement des Lumières a accentué ce stéréotype, avec des figures majeures telles que Voltaire, Condorcet, Rousseau ou Montesquieu.
Notons que la France est le pays qui compte le plus grand nombre de prix Nobel de littérature (16).
Parmi les lauréats figurent des noms dont vous avez sûrement entendu parler : Jean-Paul Sartre, Albert Camus ou encore André Gide.
Personne ne peut nier que la philosophie et la littérature sont bel et bien des éléments majeurs de la culture française, exportés dans le monde entier.
Pour la plupart des gens, être français est synonyme de finesse d’esprit, et vous remarquerez probablement ces traits de personnalité chez vos amis locaux lors de votre séjour en France.
#4 Les Français ne parlent pas anglais
Malheureusement, cela peut se produire dans d'autres pays, et pas seulement en France. Imaginez : vous êtes au travail, lorsque quelqu'un commence à vous parler avec force dans une langue que vous comprenez à peine. Ce serait un peu rebutant et intimidant, non ?
Mais, si la France reste l’une des premières destinations touristiques dans le monde, cela signifie que, en tant que touriste anglophone, vous parviendrez à obtenir ce que vous voudrez et à trouver les bons interlocuteurs.
De nombreux visiteurs américains et britanniques reconnaissent que les Français ont amélioré leur niveau moyen d’anglais, notamment à Paris, surtout les jeunes.
Si vous allez parler à un barman ou à un commerçant, essayez juste d'apprendre quelques expressions françaises, elles seront toujours appréciées, comme dans tous les pays. Apprendre un peu de la langue locale est considéré comme un signe de respect. N’hésitez pas à lire notre article sur les expressions parisiennes.
Vous êtres étranger(e) en France et avez du mal à parler anglais ? Si vous cherchez absolument un médecin qui parle anglais, voici notre article sur les docteurs anglophones à Paris.
#5 Les Français sont des gourmets
Être un(e) gourmet signifie aimer la bonne gastronomie, et c’est souvent ainsi que sont représentés les Français, en particulier dans les films ou les dessins animés américains, où le cuisinier a, la plupart du temps, un accent français (comme M. Courbet, pour celles et ceux d'entre vous qui sont allés voir le film Downtown Abbey, adapté de la série télévisée).
Nous imaginons souvent des Français assis en terrasse, à déguster des bons plats, dignes d'un restaurant cinq étoiles dans n'importe quel autre pays.
C'est vrai, les Français valorisent la bonne cuisine. Mais à Paris, comme dans beaucoup de capitales, malgré leur amour de la gastronomie française, les gens sont pressés, et ont en réalité peu de temps pour déjeuner.
Beaucoup se replient donc sur les plats surgelés, en vente dans les épiceries ou les supermarchés.
